U JRR Tolkiena Pán prsteňov a Hobit fantasy tradícia, Stredozem je primárnym predpokladom pre väčšinu dejových udalostí, ktoré sa odohrávajú. Je to miesto, kde okrem ľudí žijú elfovia, hobiti, trpaslíci, príšery, ale aj draci, orkovia a trolovia.
Ale po zničení Jedného prsteňa elfovia odchádzajú do Nehynúcich krajín, na Tol Eressea, osamelý ostrov Valinor. Prečo teda elfovia opustili Stredozem?
Aký bol dôvod odchodu elfov zo Strednej Zeme?
TheElfoviasa rozhodli opustiť Stredozem, pretože chceli ochrániť celú elfskú rasu pred vymiznutím, ale aj preto, že Manwe proti nim zrušil zákaz.
Tisíce rokov pred udalosťami z Pán prsteňov , Valar, ktorí sú strážcami sveta, cítili, že pre dlho žijúcich elfov je lepšie žiť blízko Valar v Požehnanej ríši, ktoré boli ďaleko od Stredozeme, kde si ľudia a trpaslíci vybudovali svoje kráľovstvá a civilizácie. Noldor, Vanyar a Teleri všetci súhlasili s týmto návrhom a žili v Amane.
Noldor však utiekli z Nehynúcich krajín do Stredozeme. Čoskoro po ich príchode sa muži prebudili v Hildoreine a elfovia bojovali po boku mužov proti pôvodnému temnému pánovi Morgothovi. Po vojne sa väčšina Noldor vrátila do Nehynúcich krajín, no niekoľko z nich sa rozhodlo zostať späť v Stredozemi, keďže si tam založili svoje vlastné domény. Zdalo sa, že si pre seba vytvorili útočisko, pričom mnohí z nich sa stali pánmi a majstrami, zatiaľ čo v nehynúcich krajinách boli považovaní len za hostí.
Ale spôsobilo to veľký problém, pretože hoci sú elfovia nesmrteľné bytosti, nie sú večné. Podstata sveta ich pomaly vyčerpávala a v Stredozemi bledli, najmä po páde Saurona. Časom by ich duch pohltil ich telá a stali by sa nakoniec neviditeľnými a beztelesnými duchmi. Jediným miestom, kde mohli žiť bez toho, aby zažili efekt miznutia, boli krajiny Undying.
Elfovia by nakoniec vybledli aj v nehynúcich krajinách, ale dokázali by zachovať rýchlosť vyblednutia medzi telom a duchom, ktorá bola v Stredozemi neprimeraná.
Tri elfské prstene boli navrhnuté tak, aby zabránili vyblednutiu a spomaleniu času. So zničením Jedného prsteňa však aj Tri prstene stratili svoju silu, čo spôsobilo, že uvoľnený čas plynul.
To je to, čo narýchlo viedlo elfov k úteku zo Stredozeme do Zeme smrti, pretože sa báli, že úplne vyblednú.
